古国凉州的大佛气象（上）
01
攀上天梯山东口，涵煦着天光云影的黄羊河水库盈目而来。隔岸的山岭在晴阳下静穆着，层叠堆涌的岩峰形成的褶皱，宛如水面上晃动的波涛，有着铅笔画般清晰的纹理。脑海里涌出孩提时吟唱过的歌谣，“张义堡，水湖滩，大佛爷手指磨脐山”。于是开始臆想，隔岸的山岭是否就是传说中的磨脐山？
史载，张义堡应该叫“张掖堡”，原为西汉武威郡下辖十县中的张掖县，因凉州方言中的谐音而讹为“张义堡”了。张义堡西南方有一条名为双龙沟的河川，顺着河川就可走到大雪山金龙岭下，翻过金龙岭便直达古代的西平（西宁）。东晋十六国时期，南凉王秃发褥檀兵败姑臧，沿此古道退归西平，北凉王沮渠蒙逊又沿此古道进兵攻打南凉。原来，张义堡双龙沟古道便是北凉与南凉陈兵鏖战的主要通道。
水库边上有一个绿树环合的村庄，名叫灯山村。来到村里，我再次听到那个古老的传说。有一位国王率兵征战青海，路过东山，遇一山寺，便想入寺讨碗水喝。一位僧人将一钵泉水恭敬地递与国王。国王端水欲饮，忽见钵中映出一尊佛像。抬头观望，但见对面山崖上一尊大佛面南而踞。国王以之为祥兆，挥兵南进果大胜而返。凯旋后广招能工巧匠，在石佛显现处开窟造像，并且把当初显佛的山寺题名为大佛寺。
无疑，这个传说中的国王就是北凉王沮渠蒙逊。而我，正是为了寻觅北凉王的历史遗迹而来的。
沮渠蒙逊是古郡张掖人，虽为北方匈奴，却博览史书，颇晓天文历法。建立北凉后，采取安民修政方针，北凉国力生产迅速提高，后成为河西一带最强大的王国势力。后来，沮渠蒙逊从敦煌迎请高僧昙无谶抵达姑臧，翻译佛经。又召集本邑高僧昙曜及能工巧匠开凿石窟，大造佛像。令我感佩的是，作为游牧民族首领的沮渠蒙逊竟能积极吸纳中原文化的精华，再度使凉州成为繁荣富庶的河西大邑，从而成为西北地区除长安之外的又一个佛教文化中心。
来到天梯山，我只有一个单纯的心思，就想寻找一千六百多年前的北凉王留存于此的历史遗迹。
02
穿过一个不长的隧道，走过一截依山傍崖的栈道，在碧波荡漾的高峡平湖中现出一道气势如虹的围堰，天梯山石窟便在眼前。站在围堰上，瞬时感觉一个形象丰满的北凉王就立在了我的面前。
沮渠蒙逊受母亲影响而开始尊崇佛学，成为北凉王后基于孝悌之道和治国之略便在大梯山开凿石窟。《重修凉州广善寺铭》载，明朝正统十年，天梯山石窟尚存二十六处。由于石窟地质疏松，历次地震中屡有损毁，现存石窟仅十八处。第一窟开凿于北凉时期，窟室平面呈方形，覆斗形顶，中心柱窟。开凿石窟不久，其母病逝，沮渠蒙逊特以自己的形貌在窟中雕凿五米高石像一尊，面向佛祖，做伏身泣涕之状，表示忏悔和悲伤。石窟第四窟是北凉壁画最为集中的一处。窟内中心柱北向面中层龛外左侧雕刻一具体态优美、色泽艳丽的北凉菩萨，双手合十胡跪的样子。所绘供养菩萨皆为短发，带有光晕，有着胡人样貌。她们姿态各异，持花、徒手或坐或跪于莲台之上，作舞蹈状，各不相同。北凉壁画人物造型体态健硕，用晕染法来表现立体感，有着典型的河西少数民族特点，风格独特，极为珍贵。
寻觅北凉王留存于此的历史遗迹，我能强烈感知到北凉佛教氛围的隆盛与浓烈。令人惊叹的是，北凉建造佛像的僧人和工匠竟达三千多人，后又在北凉全境开窟造像，先后开凿了张掖马蹄寺石窟、金塔寺石窟，酒泉文殊山石窟、昌马石窟及榆林石窟等，这些石窟均具“凉州模式”。
二百四十多年后，一位大德高僧从终南山出发，越秦岭，涉渭水，从金城关渡过黄河来到凉州，拟穿越河西走廊往西域寻经觅法。当他寓驻大佛寺，看到天梯山佛窟极为震撼。遂耽留凉州，遍览河西石窟。这位高僧便是初唐著名佛学家、南山律宗创始人道宣法师。数月后，道宣离开凉州，后在《集神州三宝感通录》中发出千古感叹：“凉州石崖瑞像者，昔沮渠蒙逊以晋安帝隆安元年，据有凉土三十余载，陇西五凉斯最久盛！”
如果以历史大眼光来审视，沮渠蒙逊治理王国的功绩根本也不能和秦汉唐宋大帝相比，却独因凉州石窟而彪炳史册。他以开凿石窟为举措，将佛教文化的遗迹洒播民间，因而形成了强大的生命传承力量。（未完待续）